Pour Jim Howden, « l’apprentissage coopératif est une approche interactive de l’organisation du travail qui met l’emphase sur le travail d’équipe. Des élèves de capacités et de talents différents y ont chacun une tâche précise et travaillent ensemble pour atteindre un but commun ». Cette pédagogie permet des relations interpersonnelles constructives basées sur des valeurs pertinentes, renforce l’estime de soi, favorise la signifiance des situations d’apprentissage et l’esprit critique tout en développant des habiletés cognitives et sociales. Elle a donc de nombreux avantages. Howden énumère plusieurs valeurs à rechercher : le plaisir, l’engagement, la prise de risque, l’entraide, l’ouverture aux autres, la confiance, le respect, la solidarité et l’équité ou la démocratie. Ces valeurs sont essentielles au travail d’équipe efficace et doivent être enseignées aux enfants.
